Avec cette étude récemment réalisée auprès de 1 000 électeurs, l’UMP a tente de comprendre ses très médiocres résultats au deuxième tour des législatives de juin. L’objectif, explique Raffarin, est «la reconquête en 2010 des trois régions [Bretagne, Pays-de-Loire et Poitou-Charentes] perdues en 2004. Les prochaines élections municipales seront la première étape de cette reconquête».

L’enquête CSA démontre qu’au-delà de la sanction du projet de «TVA sociale», les électeurs de l’Ouest ont manifesté une volonté de «rééquilibrage» alors qu’après le triomphe de Nicolas Sarkozy, l’UMP était donnée archi-favorite avec une écrasante majorité à l’Assemblée nationale. C’est ainsi que s’explique, par exemple, la victoire surprise en Mayenne du socialiste Guillaume Garot sur François d’Aubert, qui semblait imbattable.

Pour les dirigeants de l’UMP issus de la famille centriste, ce revirement de l’électorat du Grand Ouest aurait pu être évité si leur sensibilité avait été mieux prise en compte. Pierre Méhaignerie, l’autre vice-président de l’UMP, estime que les électeurs ont démontré leur «attachement aux valeurs de solidarité». Jean-Pierre Raffarin estime qu’à l’Ouest, l’UMP doit «infléchir son discours national» et «insuffler l’esprit d’ouverture» en privilégiant le développement durable. Car c’est l’autre enseignement de l’enquête CSA: dans les trois régions, l’environnement serait la première préoccupation des électeurs, devant le pouvoir d’achat.

C’est pourquoi, aux municipales, l’UMP donnera son investiture à de nouvelles têtes, à cette «génération Grenelle» donc. Certains candidats sont déjà désignés. Ainsi à Rennes, la liste UMP sera conduite par le chirurgien Karim Boudjema, candidat d’ouverture issu de la société civile. A Pornic : Roselyne Bachelot, Luc Châtel, Patrick Devedjian, NKM, … (photos)

Le Figaro - 26 mars 2007 

Éric Besson, ancien secrétaire national à l’économie, qui a démissionné du PS en février, estime que la candidate «élude» les vraies questions de la campagne.

Le Figaro : Au-delà de vos critiques sur la personnalité de Ségolène Royal, quel jugement portez-vous sur son programme ?

Eric BESSON : Ce n’est pas tant sa personnalité que son rapport à la politique qui pose problème. Sa candidature est le fruit de la crise larvée du PS, qui n’a pas choisi son orientation politique et ne s’assume pas comme réformiste. Cette crise, elle va l’aggraver. Aujourd’hui, elle n’est plus la candidate de la gauche progressiste et sociale-démocrate dans laquelle j’aurais pu me retrouver. Elle semble devenir celle de l’aile prétendument rénovatrice du PS, le NPS, pour la primauté donnée aux institutions, et des Verts pour le rapport à l’industrie et à l’énergie.

Le Figaro : Mais sa proposition de VIe République reprend les réformes du projet du PS.

Eric BESSON : C’est une duperie. Au congrès du Mans, nous avions conclu que les réformes proposées par le PS n’instauraient pas une VIe République, laquelle supposerait de renoncer à l’élection du président de la République au suffrage universel. Ce n’est pas ce que Ségolène Royal propose. On est là dans le gadget, la communication. Et dans une tactique de campagne: délaisser le terrain économique et social, sur lequel la candidate n’est pas à l’aise, pour surfer sur la rénovation des pratiques politiques qu’elle prétend incarner… mais que rien ne vient démontrer. Aujourd’hui, le vrai inspirateur de sa campagne semble être Montebourg.

Le Figaro : À vous entendre, on a le sentiment que Ségolène Royal fait une campagne de mystification.

Eric BESSON : Ségolène Royal élude. Elle a fait de sa féminité un bouclier pour ne pas avoir à répondre aux questions qui la dérangent et un glaive pour culpabiliser ses adversaires. Or, notre pays est dans une situation difficile et effectivement menacé de déclin. Le statu quo est impossible. Il faut offrir aux Français des voies de réforme. Cela suppose un effort de vérité et de pédagogie.

Le Figaro : Un groupe d’anciens membres de cabinet de gauche, surnommés «les Gracques», a prôné une alliance entre le PS et le centre. Qu’en pensez-vous ?

Eric BESSON : La question des alliances du PS sur le long terme est l’un des impensés du congrès du Mans. Elle devrait être abordée sans tabou à partir du moment où l’extrême gauche se radicalise et ne s’unit que dans le refus de gouverner avec les socialistes. Mais la révolution via la seule élection présidentielle, c’est très compliqué et probablement infaisable. Le problème de François Bayrou, au-delà de ses qualités personnelles, ce sont les élections législatives du mois de juin. Il y a un hiatus entre ce qu’il porte et la base de l’UDF. Et il lui faudrait pouvoir modifier le mode de scrutin avant les législatives…

Le Figaro : Nicolas Sarkozy ferait-il un meilleur président que Ségolène Royal ?

Eric BESSON : J’explique dans mon livre avoir depuis une dizaine d’années de bonnes relations personnelles avec Nicolas Sarkozy et apprécier son goût pour l’action. Cela ne l’a pas empêché de ne pas me ménager dans l’Hémicycle lorsqu’il était ministre des Finances, et je ne pense pas que le PS puisse me reprocher de l’avoir, en retour, beaucoup ménagé dans mes activités partisanes… À présent que je suis libre de toute attache, et n’engageant que moi, je crois pouvoir dire qu’il a levé toute ambiguïté sur des points à mes yeux cruciaux (l’intervention américaine en Irak, le communautarisme, etc.), et que le républicain que je suis a apprécié son discours d’investiture du 14 janvier. Il est donc effectivement, à mes yeux, plus préparé et plus qualifié que Ségolène Royal pour présider la France. Quant à le rejoindre, il sait et j’ai dit publiquement ce qu’il en est : j’ai décidé de retourner à présent vers le monde de l’entreprise.